Signes et Saisons

Paul ne fournit pas d'informations détaillées sur les temps et les saisons puisque le Seigneur arrivera comme un voleur dans la nuit – 1 Thessaloniciens 5: 1-3.

Paul continue à discuter de “l'arrivée” ou ‘Parousia’ de Jésus-Christ au chapitre 5 de Premiers Thessaloniciens, où il aborde la question de son calendrier et de la façon dont cela affectera les préparés et les non préparés. Plutôt que des signes et des horaires, l'Apôtre rappelle à ses lecteurs que “le Jour du Seigneur” viendra comme un “voleur dans la nuit.”

Dieu seul connaît le moment de ce Jour, par conséquent, les croyants doivent rester préparés à son arrivée soudaine (“Faites attention! Veillez et priez! Car vous ne savez pas quand est la saison!”- Marc 13:33).

[Sablier-Photo d'Aron Visuals sur Unsplash]

Ce que Paul ne fait pas dans Premiers Thessaloniciens, c'est de fournir une liste de “signes” définitifs qui marqueront l'imminence de ce Jour, et il ne donne pas non plus de clés chronologiques par lesquelles nous pouvons calculer le moment de ce jour. Il met l'accent sur l'imprévu de l'événement.

• (1 Thessaloniciens 5:1-3) – “Mais en ce qui concerne les temps et les saisons, frères, vous n'avez pas besoin qu'on vous écrive quoi que ce soit, car vous savez vous-mêmes avec certitude que le jour du Seigneur vient comme un voleur dans la nuit. Dès qu'ils commencent à dire, Paix et Sécurité, alors, soudainement, la destruction vient sur eux tout comme l'angoisse de l'accouchement pour celle qui est enceinte, et en aucun cas ils n'échapperont.”

L'expression “maintenant concernant” marque le début de cette section littéraire, mais cela ne signifie pas que le nouveau sujet n'est pas sans rapport avec ce qui l'a précédé.  Paul a fait face à des inquiétudes concernant la participation des croyants morts à “l'arrivée” de Jésus du Ciel. Il continue maintenant avec des informations supplémentaires mais connexes sur le retour du Christ.

Le verset 2 commence par la conjonction grecque “pour” ou ‘gar’ (γαρ), qui relie logiquement la déclaration de Paul au verset précédent.  Paul n'a pas besoin d'écrire sur “les temps et les saisons” parce que les Thessaloniciens “eux-mêmes savent exactement” que le Jour “vient comme un voleur dans la nuit.” Non pas parce qu'ils comprennent les signes spécifiques qui précéderont l'arrivée de la ‘Parousia’ (παρουσια).

Paul utilise le pronom grec emphatique ou “vous-mêmes” pour souligner ce que ses lecteurs savent déjà. Il décrit leurs connaissances comme “précises” (‘akribōs’). Ils comprennent que Jésus viendra juste “comme un voleur dans la nuit.”

Le but de l'analogie est que Christ arrivera à l'improviste, comme un voleur, à un moment que le maître de maison ne pourrait pas savoir. Les paroles de Paul font écho à la parole de Jésus:

• “Mais sachez ceci, que si le maître de la maison avait su à quelle veille le voleur arrivait, il aurait veillé et n'aurait pas laissé percer sa maison. C'est pourquoi, vous aussi, tenez – vous prêts; car à l'heure où vous ne pensez pas que le Fils de l'homme viendra” - (Matthieu 24:42-45).

TEMPS ET SAISONS

Les deux “temps” et “saisons” sont au pluriel dans la phrase grecque de Paul. Ensemble, ils couvrent toute délimitation possible du temps. La réponse à la question de ‘quand’ est la même réponse fournie par Jésus lui-même – “Personne ne le sait sauf son Père.” La description de Paul, “temps et saisons”, peut faire allusion à l'avertissement du Christ à ses disciples avant son Ascension:

• “Et il leur dit:Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les saisons, que le Père a mis de Sa propre autorité” - (Actes 1: 7).

La comparaison avec “un voleur dans la nuit” souligne l'inconnaissabilité du moment de la journée. Paul conclut que nous devons rester préparés à son arrivée soudaine précisément parce que nous ne savons pas quand le Jour du Seigneur arrivera.

Paul a utilisé le terme ‘Parousia’ ou “arrivée” au chapitre 4 pour décrire la venue de Jésus du Ciel. Maintenant, il applique l'étiquette “Jour du Seigneur” au même événement:

• “Car nous vous disons ceci par la parole du Seigneur, que nous qui sommes vivants, qui sommes laissés à l'arrivée [‘Parousia’] du Seigneur, ne précéderons en aucune façon ceux qui se sont endormis. Car le Seigneur lui – même descendra du ciel, avec un cri, avec la voix de l'archange et avec la trompette de Dieu, et les morts en Christ ressusciteront d'abord; puis nous, les vivants qui resteront, nous serons avec eux enlevés dans les nuées à la rencontre du Seigneur” - (1 Thessaloniciens 4:15-17).

Le Jour du Seigneur arrivera “comme les douleurs de l'enfantement.” Paul utilise l'analogie d'une femme enceinte en travail.  Les douleurs de l'accouchement indiquent l'inévitable, et dans le passage présent, la destruction à venir de ceux qui ne sont pas préparés à l'arrivée de Jésus.

La photo du voleur souligne l'imprévu de la journée. La femme en travail souligne l'inévitabilité de la destruction pour ceux qui ne sont pas préparés.

Paul décrit la complaisance de la part de ceux qui ne sont pas préparés, et cela est confirmé par son utilisation de la conjonction grecque ‘hotan’ (“chaque fois qu'ils disent”). Nous préférons vivre comme si toutes choses continueraient comme elles l'ont toujours fait malgré le témoignage de l'Histoire et des Écritures. L'avertissement de l'apôtre reflète l'avertissement de Jésus à ses disciples:

• “De même, comme cela arriva aux jours de Lot; ils mangeaient, ils buvaient, ils achetaient, ils vendaient, ils plantaient, ils bâtissaient. Mais le jour où Lot sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel et les détruisit tous. Il en sera de même le jour où le Fils de l'homme sera révélé” – (Luc 17:28-30).

Nous pouvons nous préparer à l'éventualité d'une invasion de domicile, mais nous ne pouvons pas prédire quand le voleur frappera.  Pour ceux qui ne sont pas préparés, la ‘Parousia’ ou l'arrivée de Jésus le jour du Seigneur sera un événement inattendu aux conséquences désastreuses. Pour ceux qui se préparent, cela apportera des récompenses et de la gloire.

• “Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que le jour vous surprenne comme un voleur. <…> Car Dieu ne nous a pas établis pour la colère, mais pour l'obtention du salut par notre Seigneur Jésus-Christ” – (1 Thessaloniciens 5: 4-9).

[Copie PDF]

VOIR AUSSI:

• “Paix et Sécurité!” - (Paul a poursuivi sa discussion sur l'arrivée de Christ en abordant ce qui se passera au jour du Seigneur – 1 Thessaloniciens 5: 1-3)

• La Révélation de Jésus - (À la révélation de Jésus du Ciel, les saints connaîtront la gloire, mais les méchants recevront une destruction éternelle)

• Juste Jugement de Dieu - (L'arrivée de Jésus signifiera la justification et le repos pour les justes, mais une perte éternelle pour les méchants - 2 Thessaloniciens 1: 5-10)

• Signs and Seasons - (Paul does not provide detailed information about the times and seasons since the Lord will arrive like a thief in the night – 1 Thessalonians 5:1-3)