Letters to the Church

Avec l'effusion de l'Esprit le jour de la Pentecôte, les bénédictions pour toutes les nations de l'Alliance abrahamique ont commencé . La “ Promesse du Père ” est le Don de l'Esprit, que l'apôtre Paul relie à l'Alliance abrahamique. Les promesses faites au Patriarche s'accomplissent dans la Nouvelle Alliance inaugurée par Jésus-Christ. L'effusion de l'Esprit sur son Assemblée le jour de la Pentecôte marqua le commencement des “ Derniers Jours ”, l'Ère de l'Esprit où les promesses de Dieu sont accomplies. En raison de sa Mort et de sa Résurrection, les croyants gentils deviennent les héritiers à part entière de l'Alliance avec les Juifs croyants.

Avec l'effusion de l'Esprit le jour de la Pentecôte, les bénédictions promises à Abraham pour toutes les nations ont commencé . L'Apôtre Paul appelle le Don de l'Esprit la “ Promesse du Père ”,  et il relie le Don promis à l'alliance abrahamique . Les promesses faites à Abraham et à “ sa Postérité ” trouvent leur accomplissement dans la Nouvelle Alliance inaugurée par la Mort et la Résurrection de Jésus de Nazareth.

Les disciples de Jésus sont les Héritiers d'Abraham, et la possession future de la totalité de l'héritage est garantie par le Don de l'Esprit . La possession de Canaan par Israël était une étape antérieure du plan rédempteur de Dieu, qui envisageait toujours quelque chose de plus grand qu'Israël et une petite parcelle de terre au Moyen-Orient. Avec l'arrivée du Messie et l'effusion du Saint-Esprit, les promesses de l'alliance ont trouvé leur accomplissement dans la véritable “ Postérité d'Abraham ”, et donc dans ses “ frères ” et “ cohéritiers ”.

Paul a appelé les croyants à adopter le même état d'esprit que Jésus avait lorsqu'il a donné sa vie jusqu'à la mort pour les autres - Philippiens 2: 5-11. Jésus a rempli le rôle du “ Serviteur souffrant ” décrit dans le Livre d'Isaïe . Contrairement à Adam, il n'a pas tenté de saisir la “ ressemblance de Dieu .” Au lieu de cela, il s'est humilié et s'est soumis à une mort honteuse sur la croix romaine. Par conséquent, Dieu l'a exalté et l'a fait “ Seigneur ” sur toutes choses. Son exaltation n'a pas précédé sa mort; son intronisation l'a suivie, et il est mort tout à fait seul.

L'Esprit de l'Antéchrist suscite des séducteurs dans l'Église, mais un Maître Séducteur final apparaîtra à la fin de l'âge . L'apôtre Jean a appliqué le terme “ antéchrists ”, au pluriel, à de faux enseignants qui perturbaient ses congrégations, des trompeurs qui niaient que “ Jésus est le Christ ” et “ est venu dans la chair .” Ils étaient animés par “ l'Esprit de l'Antéchrist ” qui opère dans le monde depuis le début de l'histoire humaine.

La justice de Dieu se réfère à Sa fidélité. Il accomplit Ses promesses, et cela est démontré par le salut qu'Il a fourni en Jésus . Paul souligne la " justice de Dieu " dans sa Lettre aux Romains , la justice qui est révélée chaque fois que l'Évangile est proclamé. Ce message est la " puissance de Dieu pour le salut de tous ceux qui croient ”, y compris “ Juifs et Grecs ”. Le salut est accessible à tous les hommes par la " foi en Jésus-Christ ", le “ Juste " de Dieu (“ à partir de la foi pour la foi… Mon Juste vivra à partir de la foi ”).

Jésus est la vraie Lumière du Monde, l'expression de Dieu et la seule source de vérité, de vie et de salut . “ La Vie ” se trouve dans la “ Parole ” ou ‘ Logos ’ de Dieu, et cette vie est “ la Lumière des hommes .” Il “ brille dans l'obscurité ”, et l'obscurité est impuissante à l'éteindre. Ce ‘ Logos ’ est devenu la Parole Vivante de Dieu manifestée dans la Vie, la Mort et la Résurrection de Jésus de Nazareth. La gloire et la vie de Dieu rayonnent à travers Christ pour que tous les hommes les voient - (Jean 1: 1).

Les promesses de la Bible hébraïque s'accomplissent dans le Fils de Dieu et Messie d'Israël, Jésus de Nazareth . Les promesses de Dieu trouvent leur accomplissement en Jésus, leur “ Oui! ” et “ Amen! ” Les mystères précédemment “ cachés ” sont révélés dans la vie et les paroles du Christ, et en particulier dans sa Mort, sa Résurrection et son Exaltation. Jésus est le Messie en qui toutes les ombres et les types préfigurés dans la Bible hébraïque trouvent leur substance.

Jésus est la seule vraie Lumière du Monde, et sa lumière brille d'autant plus au milieu des ténèbres qui dominent l'âge actuel. Toutes les affirmations concurrentes sont fausses . “ La vie ” se trouve dans la “ Parole ” ou ‘ Logos ’ (λογος), et cette vie est “ la Lumière des hommes .” La Lumière “ brille dans les ténèbres ”, et les ténèbres “ ne peuvent pas la saisir ” ou la supprimer. Cette même “ Parole ” est devenue la Parole Vivante de Dieu en Jésus de Nazareth, en qui la gloire, le salut et la vie de Dieu sont manifestés à la vue de tous les hommes - (Jean 1: 1).

Paul relie la résurrection corporelle des croyants à la Nouvelle Création. Les deux événements sont vitaux pour notre rédemption complete - Romains 8: 1-23. Il n'y a “ maintenant aucune condamnation ” de quiconque est “ en Jésus-Christ .” Cette heureuse condition existe parce que “ la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ nous a libérés de la loi du péché et de la mort .” Dans sa Lettre aux Romains , l'apôtre Paul relie notre salut à l'héritage du Christ et à la rédemption à venir de nos corps et de la création elle-même .

Le salut inclut la résurrection des saints et la Nouvelle Création. Les deux événements se produiront lorsque Jésus arrivera du Ciel . La rédemption fait partie du salut de Dieu. Il n'abandonnera pas ce qu'Il a créé et appelé “ très bien! ” La rédemption indique la récupération de ce qui a été perdu. L'Univers est asservi par le péché et condamné à la décomposition et à la mort. Toutes les créatures vivantes meurent. Cependant, dans les plans rédempteurs du Créateur, l'état final des choses rachetées par Lui sera largement supérieur à leur état originel, et ce principe est incarné dans la résurrection corporelle des hommes et des femmes sauvés par Jésus-Christ.

La résurrection corporelle des morts est au cœur de la doctrine du salut enseignée par la Foi Apostolique. La résurrection aura lieu lorsque Jésus reviendra . La foi biblique regarde vers l'avenir. La résurrection des justes morts est fondamentale pour la doctrine du salut. Cet événement marquera également l'arrivée de la Nouvelle Création. Le Nouveau Testament relie la résurrection des saints à deux événements. La Résurrection passée de Jésus et son arrivée à la fin de l'âge. Notre salut restera incomplet jusqu'à ce que Christ nous ressuscite d'entre les morts.

Paul a rappelé à Timothée la résurrection de Jésus et sa victoire sur la mort puisque de faux enseignants niaient la résurrection future des croyants . Paul a répondu aux faux enseignements sur la résurrection des croyants dans sa deuxième lettre à Timothée. Certaines voix ont nié cette vérité essentielle. “ Dieu ne nous a pas donné un esprit de peur mais un esprit sain ”, et cela incluait de surmonter nos angoisses face à la mort. Jésus a vaincu la mort et donne maintenant la vie aux hommes et aux femmes “ à travers l'Évangile .”

L'arrivée de Jésus à la fin de l'âge signifiera la résurrection et la fin du Dernier Ennemi, à savoir la Mort - 1 Corinthiens 15: 24-28. Certains membres de la congrégation de Corinthe ont nié la résurrection future des justes. Paul a répondu en soulignant à quel point notre résurrection est nécessaire et en faisant appel à la Mort et à la Résurrection passées de Jésus. Sa résurrection était et reste le précédent de notre résurrection future et de notre vie dans l'âge à venir. Nous serons ressuscités corporellement quand il “ arrivera ”, et son apparition ne signifiera rien de moins que la fin de la mort elle-même.

Paul exprime son objectif d'aller jusqu'au bout, un processus qui aboutira à la résurrection corporelle lorsque Jésus arrivera dans la gloire . Paul a demandé à la congrégation de Philippes de continuer à leur “ achèvement ” en Jésus. La résurrection corporelle doit avoir lieu pour la consommation de ce processus et l'achèvement de notre salut. Cela se produira lorsque Jésus apparaîtra “ sur les nuées du Ciel .” Dieu continuera à accomplir ce qu'Il a commencé avec notre conversion “ jusqu'au Jour du Christ .” Le salut est un processus tout au long de notre vie.

Tout au long de l'âge actuel, l'Église est en proie à des séducteurs de l'intérieur qui sont envoyés pour détruire le Corps de Christ . Le terme grec traduit par “ Antéchrist ” dans les versions françaises du Nouveau Testament ne se trouve que dans deux des lettres de Jean. Dans sa première épître, Jean avertit son auditoire: “ C'est la Dernière Heure; et tout comme vous avez entendu dire que l'Antéchrist vient, même maintenant de nombreux antéchrists sont venus .” Jean n'a pas nié qu'un “ Antéchrist ” individuel viendrait. Son argument était que de nombreux “ antéchrists ” étaient (et sont) actifs dans l'Église.

La présence de faux enseignants dans l'Église démontre que la période connue sous le nom des Derniers Jours est en cours . Dans sa première lettre, Jean déclare que c'est la Dernière Heure . Comme preuve, il pointe la présence de faux enseignants qui perturbent ses congrégations. Les séducteurs sont les instruments de “ l'Esprit de l'Antéchrist ” qui est actif dans le monde. Ces mêmes hommes sont les précurseurs de l'Antéchrist final qui est encore à venir.

Paul présente son évangile aux assemblées de Rome, un message pour tous les hommes sur le salut et la colère de Dieu . Dans sa Lettre aux Romains , Paul décrit le message de salut qu'il proclame parmi les nations. “ L'Évangile de Dieu ” est la “ puissance de Dieu pour le salut ” pour tous les hommes qui l'acceptent et y croient. En raison du péché de l'humanité, deux forces sont à l'œuvre dans le monde: la justice et la colère . Par Son fils, Dieu a fourni la solution à la situation désespérée de l'humanité, une solution accessible à tous les hommes par “ la foi de Jésus-Christ .”

La foi d'Abraham incirconcis est un exemple pour les croyants juifs et gentils qui vivent de la foi de Jésus - Romains 4: 11-17. Dieu a commencé à mettre en œuvre Son plan pour racheter l'humanité en établissant Son Alliance avec Abraham, en commençant par la sommation pour le Patriarche de quitter sa patrie pour la “ terre que je te montrerai .” Yahweh produirait une “ grande nation ” du Patriarche, et l'Alliance bénirait toutes les “ Tribus de la Terre .” La promesse de territoire était au cœur de l'Alliance.

Paul présente son ministère à l'Église de Rome et commence à expliquer l'Évangile en identifiant les qualifications messianiques du Christ . La Lettre aux Romains commence par une longue introduction dans laquelle l'apôtre Paul s'identifie et décrit sa mission. Son appel et la grâce de Dieu l'ont équipé pour prêcher “ l'obéissance de la foi ” aux Gentils. Paul énumère les qualifications de Christ pour être le Messie et relie ce que Dieu a fait par Jésus aux promesses des “ Saintes Écritures .”